I also write articles for the Dutch popular science website scientias.nl. Today I send in an article based on a paper that appeared today in Nature Methods. Unfortunately, the editor of the site (a sweet lady named Caroline) already wrote a piece on it. Since I put some work (not too much though) in it, I will publish it here. It is, however, in Dutch, but I guess most visitors of this blog are Belgian or Dutch.
Mannelijke
onderzoekers veroorzaken stress bij knaagdieren
Ratten
en muizen vertonen verhoogde stress wanneer zij gehanteerd worden door mannen
in vergelijking met vrouwen. Dit kan mogelijk onderzoeksresultaten beïnvloeden.
Knaagdieren voelen minder pijn als zij door mannelijke
onderzoekers gehanteerd worden in vergelijking met vrouwelijke onderzoekers.
Een team rond Jeffrey Mogil (McGill University) kwam tot deze verrassende
conclusie tijdens experimenten naar pijn bij knaagdieren. Muizen en ratten
kregen een injectie in de enkel, waarna het ervaren pijnniveau aan de hand van
de gezichtsexpressie van de muis (zogenaamde mouse grimace scale) bepaald werd.
De resultaten lieten zien dat de pijnrespons 40% minder was wanneer er een man
in de kamer was in vergelijking met een vrouw. Het experiment werd uitgebreid
en het bleek dat hetzelfde effect opgewekt werd door een T-shirt dat gedragen
de vorige nacht door een man werd. Ook de geur van mannelijke oksels
resulteerde in een daling in pijnrespons.
Stress
De auteurs ontdekten dat de mannelijke stimuli geen
directe invloed uitoefenden op de pijnrespons van de muizen en ratten. De
dieren hadden verhoogde concentraties van het stresshormoon corticosterone in
hun bloed. Dit duidt aan dat stress de pijnrespons tijdelijk onderdrukte. Niet
enkel mensen veroorzaakten dit effect, ook de aanwezigheid van mannelijke
dieren, zoals hamsters, ratten, katten en honden zorgde voor een toename in
stress. Mogil geeft aan dat alle experimenten erop wijzen dat blootstelling aan
mannelijke stimuli stress veroorzaakt bij muizen. Daarenboven blijkt deze vorm
van stress veel sterker in vergelijking met andere vormen.
Gevolgen
Deze ontdekking is niet zo maar een curiositeit,
aangezien deze stressrespons een belangrijke invloed kan hebben op resultaten
van andere studies. Een analyse van een oudere studie (pijn veroorzaakt door
heet water) toonde aan dat muizen die getest werden door mannelijke
onderzoekers een lagere gevoeligheid voor pijn vertoonden. Hoe moeten
onderzoekers nu omgaan met deze onverwachte factor? “Eén optie”, grapt Mogil,
is alle mannen ontslaan, of zorgen dat er altijd een vrouw aanwezig is.” Een
andere mogelijkheid is het melden van het geslacht van de onderzoeker in
publicaties. Op die manier kan deze factor in de statistische analyses
opgenomen worden.
Bronmateriaal
Geen opmerkingen:
Een reactie posten